Pour la première fois en 25 ans, un Québécois se démarque au palmarès! En effet, le photographe documentaire Charles-Frédérick Ouellet fait partie des lauréats annoncés lors du dévoilement des gagnants régionaux du World Press Photo 2024 par la Fondation World Press Photo à Amsterdam.  Son cliché pris lors des feux de forêt ayant ravagé plusieurs territoires du Québec à l’été 2023 a été sélectionné dans la catégorie Images seules, de la région Amérique du Nord et Centrale.

Dans cette photo en noir et blanc, le combattant auxiliaire Théo Dagnaud scrute l’horizon à la toute fin d’une patrouille, pour s’assurer qu’aucune fumée ne soit perceptible à l’horizon. Les images de cette série ont été réalisées avec le soutien du Conseil des Arts et Lettres du Québec ainsi que du Globe and Mail.

Charles-Frédérick Ouellet devient ainsi le deuxième lauréat québécois d’un prix remis par le prestigieux concours international de photographie, 25 ans après Roger Lemoyne, qui figurait au palmarès en 1999. La photo de Charles-Frédérick Ouellet sera présentée lors de l’Expo World Press Photo Montréal au Marché Bonsecours du 28 août au 14 octobre, ainsi que dans toutes les villes où l’exposition fait escale à travers le monde tout au long de l’année 2024. 

« Cette image résonne comme un long silence, loin du monde des êtres humains. Elle évoque ce moment où l’on prend conscience que nous faisons partie intégrante de l’écosystème, que notre survie dépend de notre compréhension de la nature », souligne Charles-Frédérick Ouellet.

« Toute l’équipe de l’Expo World Press Photo Montréal félicite Charles-Frédérick pour cette prestigieuse récompense, aussi exceptionnelle que méritée. Sa photo, sublime et sensible, stimulera la réflexion et l’introspection, en plus d’informer et de toucher plus de quatre millions de visiteurs dans le monde », indique Yann Fortier, directeur général de l’exposition montréalaise.